À travers une lentille locale : Toni Smailagic présente Jacksonville à Jacksonville

Jul 07, 2023

Amanda Holloway 8 octobre 2019Livres, Entreprise, Communauté, Article de fond, Mode de vie, Artistes locaux, Photos, Photos + Vidéo, Shopping, Art visuel

Au moment où vous lirez ceci, il vous restera environ une semaine pour commander votre propre exemplaire d'un livre de photographies révolutionnaire illustrant les personnes et les lieux que nous vivons tous collectivement. Le photographe local et propriétaire de Cr8Jax, Toni Smailagic, mène actuellement une campagne pour que son tout premier livre photo soit imprimé ! Si vous n'avez jamais remarqué Smailagic jeter un coup d'œil derrière son objectif en ville auparavant, il y a de grandes chances que vous vous aperceviez dans l'une de ses images sensationnelles prises lors de divers événements en ville au cours des dernières années. Ses photographies dressent un portrait simple et précis, mais profondément réconfortant, des gens de nos communautés, et je vous mets au défi de trouver ne serait-ce qu'une seule photographie à laquelle vous ne vous identifierez pas instantanément et dont vous ne tomberez pas amoureux.

Après avoir précommandé mes deux exemplaires, j'en ai lu davantage sur le livre sur le site d'achat : « Dans les 264 pages du livre à couverture rigide de 11 x 8,5 pouces, vous trouverez des citations de 33 des personnes les plus influentes et les plus marquantes. Je me suis rencontré dans la ville entre 2016 et 2018. Je leur ai demandé de proposer une citation ou un conseil à la prochaine génération de personnes influentes qui les suivront. Vous trouverez tout le monde, de Mal Jones et Melissa Ross à BeBe Deluxe et Jessica Santiago. Ce livre photo à couverture rigide et à table basse a déclenché un tel buzz sur notre scène artistique locale que j'ai simplement dû demander à Toni un peu plus d'informations à partager avec nos lecteurs :

TS : Il est difficile de décrire les « vraies » personnes à un étranger, car nous avons tellement de variantes différentes de qui est une personne de Jacksonville. Décrire un artiste de Riverside, un commerçant de Springfield, un propriétaire de station-service à Arlington ou un pompier de San Marco est très différent. Parce que la ville est si grande, de nombreuses personnes ne rencontrent jamais la majorité de la ville. Nous sommes un creuset en développement. Nous nous soucions des communautés dans lesquelles nous vivons et, aussi critiques que nous puissions être à l'égard de la ville, nous sommes prompts à nous unir et à faire preuve de fierté dès qu'une remarque négative de l'extérieur fait surface. Nous avons de la persévérance et même si tout le monde essaie encore de se forger des identités différentes dans ses poches de la ville, il existe toujours un sentiment écrasant d'hospitalité du Sud qui est toujours présent.

TS : J'ai finalement atteint 30 ans en juin, donc je ne sais pas si les adolescents avec qui je travaille me considéreraient comme jeune, mais je vais l'accepter mdr. La motivation est que je n’ai pas d’autre choix que de travailler, il se trouve que j’aime vraiment ce que je fais. J'ADORE rencontrer de nouvelles personnes, en apprendre davantage sur elles et voir comment je peux être utile aux autres. J'aime mettre en lumière des choses qui ne sont pas beaucoup reconnues, et c'est devenu une partie ancrée en moi. Dire que je n’ai jamais voulu arrêter et trouver un emploi stable serait un mensonge. Attendre que les clients vous paient ou savoir quoi faire pendant les périodes de sécheresse est quelque chose que je ne souhaite à personne, mais sachez simplement que c'est temporaire. Je change toujours d'approche commerciale et j'essaie toujours d'étendre mon réseau à des quartiers de la ville dans lesquels je n'ai pas encore de base. Dans l'ensemble, la citation « Quand nous faisons ce que nous aimons, c'est une passion. Quand notre passion est au service des autres, c'est un but » – résume ma relation avec la photographie.

TS : Je suis né en Bosnie à l'époque de la guerre de Bosnie et j'ai fini par m'échapper et vivre dans un camp de réfugiés au Danemark avant de déménager en Allemagne. À l'âge de 9 ans, nous avons quitté l'Allemagne et avons déménagé à Jacksonville (qui comptait à l'époque la plus grande population bosniaque des États-Unis) et sommes restés ici jusqu'à ce que je sois junior à l'UNF. J'ai abandonné mes études et j'ai déménagé à Paris pour me concentrer sur la photographie de mode. Peu de temps après, j'ai commencé à bouger et j'ai fini par vivre et travailler sur les marchés de New York, Miami et Los Angeles pour différents designers et agences de mannequins, me concentrant principalement sur le travail éditorial et le développement de nouveaux visages dans les agences (de nouveaux modèles qui nécessitaient des séances d'essai pour construire leur livre). Après que ma sœur qui vivait à Jax à l'époque ait déménagé en Allemagne, j'ai dû revenir chez ma mère (c'était il y a environ 3 ans). Comme mon CV était un peu peu orthodoxe, je n'avais pas beaucoup de choix sur le marché du travail, alors j'ai pris ce que j'avais appris dans la mode et le photojournalisme et je l'ai appliqué à Jacksonville. À commencer par Art Walk, qui m'a amené à rencontrer une tonne de gens (principalement des créatifs) dans la ville et qui m'a fait tomber amoureux de ce que la ville offrait vraiment ; communauté. J'ai passé les trois dernières années à documenter tous les événements et toutes les personnes créatives possibles et j'ai fini par avoir une perspective si unique sur le développement de la ville, ce qui m'a conduit au livre que j'ai lancé maintenant, qui couvre la période 2016-2018. Je me consacre toujours à la ville, et plus encore aux gens, et je m'assure de pouvoir non seulement étendre mes services, mais aussi de partager le réseau que j'ai construit avec la prochaine personne/artiste et de continuer à faire évoluer la situation économique de la ville. les arts ici.